Dinas kehutanan, bekerja sama dengan Institut Teknologi India (IIT) Roorkee, telah mengembangkan mesin portabel untuk membuat briket dari jarum pinus, sumber utama kebakaran hutan di negara bagian tersebut. Para pejabat kehutanan sedang menghubungi para insinyur untuk menyelesaikan rencana tersebut.
Menurut Lembaga Penelitian Kehutanan (LINI), pohon pinus menempati 26,07% dari tutupan hutan seluas 24.295 km persegi. Namun, sebagian besar pohon tersebut terletak di ketinggian lebih dari 1000 m di atas permukaan laut, dan tingkat tutupan mencapai 95,49%. Menurut LINI, pohon pinus merupakan penyebab utama kebakaran lahan karena jarum pinus yang mudah terbakar dapat menyulut api dan juga menghambat regenerasi.
Upaya sebelumnya oleh departemen kehutanan untuk mendukung penebangan lokal dan pemanfaatan jarum pinus belum berhasil. Namun, para pejabat masih belum menyerah.
“Kami berencana mengembangkan mesin portabel yang dapat memproduksi briket. Jika IIT Roorkee berhasil dalam hal ini, maka kami dapat mentransfernya ke van panchayat (pemerintahan desa) setempat. Hal ini, pada gilirannya, akan membantu dengan melibatkan masyarakat setempat dalam pengumpulan pohon konifer. Membantu mereka menciptakan mata pencaharian,” kata Jai Raj, Kepala Konservator Hutan Utama (PCCF), Kepala Kehutanan (HoFF).
Tahun ini, lebih dari 613 hektar lahan hutan telah hancur akibat kebakaran hutan, dengan perkiraan kerugian pendapatan lebih dari Rs 10,57 lakh. Pada tahun 2017, kerusakan mencapai 1245 hektar, dan pada tahun 2016 – 4434 hektar.
Briket adalah balok batubara yang dipadatkan dan digunakan sebagai pengganti kayu bakar. Mesin briket tradisional berukuran besar dan membutuhkan perawatan rutin. Para pejabat sedang berupaya mengembangkan versi yang lebih kecil yang tidak perlu berurusan dengan kerumitan lem dan bahan baku lainnya.
Produksi briket bukanlah hal baru di sini. Pada tahun 1988-89, beberapa perusahaan mengambil inisiatif untuk mengolah jarum menjadi briket, tetapi biaya transportasi membuat bisnis tersebut tidak menguntungkan. Kepala Menteri TS Rawat, setelah menjabat di negara bagian tersebut, mengumumkan bahwa bahkan pengumpulan jarum pun menjadi masalah karena jarum tersebut ringan dan dapat dijual secara lokal dengan harga serendah Re 1 per kilogram. Perusahaan-perusahaan tersebut juga membayar Re 1 kepada van panchayat masing-masing dan 10 paise kepada pemerintah sebagai royalti.
Dalam waktu tiga tahun, perusahaan-perusahaan ini terpaksa tutup karena mengalami kerugian. Menurut pejabat kehutanan, dua perusahaan masih mengolah jarum pinus menjadi biogas, tetapi selain Almora, pemangku kepentingan swasta belum memperluas kegiatan mereka.
“Kami sedang berdiskusi dengan IIT Roorkee untuk proyek ini. Kami juga prihatin dengan masalah yang disebabkan oleh jarum pinus dan solusinya dapat segera ditemukan,” kata Kapil Joshi, kepala konservator hutan, Institut Pelatihan Kehutanan (FTI), Haldwani.
Nikhi Sharma adalah kepala koresponden di Dehradun. Ia telah bekerja di Hindustan Times sejak tahun 2008. Bidang keahliannya adalah satwa liar dan lingkungan. Ia juga meliput politik, kesehatan, dan pendidikan. …lihat detailnya
Waktu posting: 29 Januari 2024